Bliss

Door de vileine, maar intelligente aanvallen van de Amerikaanse ’health ranger’ Mike Adams op internet, krijgt de farmaceutische sector langzamerhand dezelfde outcaststatus als de tabaksindustrie. Tijd voor een grondige denkoefening over het economische mechanisme dat ook in onze welvaartstaat werkzaam is.

Een reusachtig percentage van de economische groei wordt gegenereerd uit de fabricage, reclame en de verkoop van producten en diensten die te maken hebben met ziekte. Veel grote bouwwerven worden ingevuld met kantoorcomplexen voor medische activiteiten en in elke buurt duiken nog steeds nieuwe apotheken op. Misschien vind je wel een nieuwe Walgreens of Walmart Pharmacy. Zelfs supermarkten ontkomen er niet meer aan. Zou een apotheek zo winstgevend zijn?

Verdienen aan ziekte

Reusachtige farmaceutische fabrikanten opereren wereldwijd en de verkoop van medicijnen is een miljardenindustrie met verbazingwekkende statistieken. Hier, in de VS. zijn een aantal van de machtigste ondernemingen farmaceutische bedrijven. De overheid juicht want economische groei is welkom. De afkomst is blijkbaar van minder belang en dat zit mij dwars. Het besef dat deze groei gebaseerd is op kunstmatige instandhouding van chronische en degeneratieve ziekten doet mij gruwelen. Is het dan alleen mogelijk om tot echte welvaart en welzijn te komen als we ons blijven focussen op ziekte en de gerelateerde verdiensten? Is het moreel verantwoord dat we als mens voorspoed verwerven door elkaar te vergiftigen?

Behoeften en Ziekten creëren

De economische groei is gebaseerd op efficiënt en effectief gebruik van goederen en diensten, maar het gebruik van ons grootste goed, het menselijk kapitaal ondergaat  manipulatie, suggestie en speculatie. In de geneesmiddelenindustrie worden op dit moment behoeften en ziekten gecreëerd. Creatieve productontwikkelaars produceren daar bijbehorende medicijnen bij, met klantgerichte tv reclame. Het fascineert me hoe mensen maar niet doorhebben dat een investering met een hoog rendement een  slechte investering in eigen gezondheid kan zijn. Want misschien sterft die doodbrave man aan een ziekte veroorzaakt door diezelfde bedrijven die hij steunde. Mensen denken dat onze economie het schitterend doet, maar hoe komt het dan dat 50% van onze senioren in de VS een te hoge bloeddruk hebben? Hoe komt het dat 40% van onze landgenoten overgewicht hebben? Wat te denken van het almaar groeiende percentage mensen met een vorm van kanker, voortijdig beginnende dementie of Alzheimer? Wij zijn een natie van verziekte individuen geworden en ziek zijn begint steeds vroeger. Er zijn kinderen van 12 jaar met arteriosclerose, teenagers met osteoporose en jonge kinderen met obesitas.

Het tij nog keren?

Het lijkt alsof onze economie zo op ziekte is afgesteld, dat de toestand onomkeerbaar is. Als morgen iemand opstaat en alle ziekten in één klap met een toverstokje geneest, dan overleeft de economie het wellicht niet. Er zijn zoveel middelen, gebouwen, ontwikkeling, opleiding, onderzoek en  ondervinding geïnvesteerd in ziekte en gezondheid dat we het financieel niet zouden redden. De druk op de bedrijven om te blijven groeien is zo groot dat de mensen wel 'ziekelijk' moeten blijven. Daarom moest de definitie van ziekte en het aantal 'zieken' wel worden uitgebreid. Daardoor konden meer mensen worden 'behandeld' met zeer winstgevende 'non medicijnen'. Ik weet dat het hard klinkt én ik had het liever anders voorgesteld, maar... De farmaceutische industrie betaalt experten die deel uitmaken van de Federal and Food Administration (FDA), dat moet oordelen over de veiligheid van geneesmiddelen. Is het een staaltje van puur lobbywerk als zij zelf mogen beslissen over uitbreiding en definities van ziekten, of niet? Laat mij toe om cholesterol als voorbeeld te nemen. Door het 'veilige' cholesterolgehalte te verlagen van 130 tot 100 kwamen op slag 10 miljoen Amerikanen méér in aanmerking voor het nemen van cholesterolverlagende medicijnen. Deze werden natuurlijk met hoge winsten verkocht. De meeste mensen hier in Amerika hebben op een of andere manier geïnvesteerd in de 'ziekte economie'. Het toevertrouwen van geld aan een instelling die zorgt dat mensen sneller ziek worden, is een interessant gegeven.

Gezonde economie

Mensen moeten oud worden én veel ziek zijn of als ziek bestempeld worden om het rendement van de  investeringen in ziekenhuizen én opleidingen van chirurgen, dokters, specialisten en therapeuten te maximaliseren. Het draagt een contradictie in zich waardoor men zich kan afvragen: Wie gaat de mensen gezond houden en hoe gaan we mensen gezond houden? Het antwoord is: grondig informeren. Als mensen goed geïnformeerd zijn, maken ze ook bewustere keuzes, waardoor ze langer en bewuster blijven leven. Als mensen geprikkeld worden om zelf na te denken, dan blijven ze langer actief en productief. Op oudere leeftijd kunnen ze hun kennis en expertise dan overbrengen op de jongere generatie. Iemand met een gebrekkige opleiding is een gemakkelijkere prooi en voelt zich dikwijls minder geïnspireerd of aangemoedigd om initiatief en zijn leven in eigen handen te nemen.

 

Concurrentie

Wereldwijd kan onze economie niet langer concurreren met economieën waar een compleet andere mentaliteit heerst. General Motors, één van de grootste ondernemingen die ooit in de V. S. hebben bestaan, zal spoedig over kop gaan. Waarom? De VS heeft de hoogste ziekteverzekeringskosten in de hele wereld. General Motors ziet hun ziektekosten en de ziekteverzekeringen torenhoog oplopen. Bijgevolg investeert G.M. meer in ziekteverzekeringen dan in staal. Kortom, we verliezen onze economische basis, onze fabrieken, onze wetenschappelijke voorsprong, onze intelligentia én onze gezondheid. We zitten opgescheept met veel sterk gekwalificeerde mensen, maar met een zwakke gezondheid wat zal leiden tot een zwakke economie. Japan, die klaar staat met zijn heel nieuwe robotica-industrie en India, met zijn computertechnologie, staan klaar om de fakkel over te nemen.

Wat blijft over?

Wat blijft er voor ons nog over? Wel, er is altijd nog Wal-mart en Walgreens. Snickers doen je de dag halen, slaappillen de nacht en tussendoor houden cola, koffie en een sigaret je ogen open. Maar kan het ook anders? Wel, het arbeidsintensieve werk van een biologische landbouwer is productief en zinvol. Ik zou willen wensen dat meer mensen zich toeleggen op het vruchtbaarder en gezonder maken van onze maatschappij. Ik hoorde laatst een leuke beeldspraak over onze economie: een job voor iedereen is voldoende om een economie te laten overleven! Kijk uit het raam en zie de ramen van een enorm gebouw. Vraag de ene helft van de bevolking om alle ramen stuk te slaan. Vervolgens gaat de andere helft van de natie zich bezighouden met het herstellen van de stukgeslagen ramen. Iedereen heeft dan werk! Het lijkt vreemd, als je het zo voorstelt, vind je niet? Maar dit is nu precies wat er omgaat in de gezondheidszorg. Enerzijds is er een zeer winstgevende industrie, die teert op ziekte, ziek zijn  of ons ziek maken, zoals farmaceutische bedrijven, ziekenhuizen, junkfood ketens, de tabakindustrie etc doen. Anderzijds is er een zeer winstgevende industrie die onze kwalen moet 'verhelpen'. Het lijkt alsof beide spelers het op een akkoordje gooien en elkaar in evenwicht houden.

Transformeer mee

Dit mechanisme zou radicaal omgegooid moeten worden. Er zouden meer mensen en instanties moeten komen die onze gezondheid helpen behouden en bevorderen én minder die onze gezondheid bedreigen. Daarom ben ik zo blij als ik merk dat er meer belangstelling komt voor massages, kruiden, specialisten in gezonde voeding, acupuncturisten etc. Kortom mensen die zich inzetten voor echte genezing. Die ervoor zorgen dat de oorzaak van onze ziekte wordt aangepakt.

Stem met uw geld

Ik zou je bijna smeken om ermee te stoppen om te investeren in farmaceutische firma' s, junkfood ketens, bedrijven die toxische huis- en verzorgingsproducten of pesticiden op de markt brengen. Geef hen niet langer jouw geld. Investeer in een propere, gezondere economie en koop je voedsel van biologische landbouwers of van bedrijven die nauw met deze sector samenwerken. Koop eerlijke verzorgingsproducten zonder gifstoffen en met natuurlijke ingrediënten. Verminder je afhankelijkheid van petroleum.

Gebruik meer de fiets en minder de auto. Verander je levensstijl en je kunt het effect dat je geld op de economie heeft veranderen. Transformeer het negatieve in het positieve: ziekte in gezondheid. Jij, ik en alle mensen die dit lezen, kunnen onze samenleving veranderen als we bewuste keuzes gaan maken alvorens te kopen. Alle bedrijven zijn uit op winst, daar is op zich niets verkeerd aan. Maar wij kunnen deze economie hervormen en er een economie, gefocust op gezondheid van maken. Kijk naar wat je hebt gekocht als je aan de kassa staat. Vraag je af: waarin heb ik nu geïnvesteerd? Wie steun ik nu? Maak de nodige, positieve veranderingen, zodat je die ondernemingen, organisaties en personen steunt, die werkelijk iets positiefs brengen voor onze samenleving. 

Vertaling Guido Duerinckx • bewerking Pedro Domingo & Alinda van Assen 

Foto's

•